Londono „Lithuanian BC“ krepšininkų komanda po metų pertraukos vėl iškovojo VII-ojo Europos lietuvių krepšinio turnyro (ELKT) nugalėtojų taurę.

Rugpjūčio 14 dieną Hiutenfelde (Vokietija) įvykusiame ELKT, kuriame dalyvavo 13 komandų, finale šiais metais susikovė Londono lietuviai, pusfinalyje 42:14 įveikę Šveicarijos „Lietuviai.CH“ komandą bei Druskininkų „Grand Spa Lietuva“ ekipą, kuri tik po įnirtingos kovos rezultatu 38:34 sugebėjo palaužti Pietų Švedijos „Žuvėdų“ komandos pasipriešinimą. Švedijos lietuviai liko trečioje vietoje, mažajame finale nugalėję komandą iš Šveicarijos.

Nors iš pradžių atrodė, kad „Lithuanian BC“, nepralaimėjusi šiais metais nė vienų rungtynių, finale didelio vargo neturės, Druskininkų komanda vis tik rado savyje jėgu ir pakilę lemiamam šturmui buvo netgi persvėrę rezultatą savo komandos naudai. Tačiau (2007 metų čempionai) Londono lietuviai po laiku paimtos minutės pertraukėlės ėmė vėl demonstruoti kibią gynybą bei puikų komandinį susižaidimą puolime, ir tai jiems garantavo pergalę rezultatu 46:30. Geriausio turnyro žaidėjo taurė buvo įteikta „Lithuanian BC“ komandos nariui Egidijui Janulevičiui. Jam taip pat buvo įteikta ir kompanijos „pusk.lt“ dovana - pažintinis kaitavimo („kitesurfing“) kursas Lietuvos pajūryje.

Šis turnyras išsiskiria tuo, kad aikštelėje rungtynių metu privalo būti bent po vieną merginą. Žaidėjoms yra taikomos įvairios privilegijos, o jų pelnomi taškai yra vertinami daugiau negu vyrų. Jos ir vėl tapo turnyro puošmena, o savo meistriškumu niekuo nenusileido daugeliui stipriosios lyties atstovų. Stebint, pavyzdžiui, VII ELKT geriausios žaidėjos Augustės Žygaitės iš Londono žaidimą, ne vienas juokavo: ar nevertėtų kai kuriems vyrams, žaidžiantiems prieš ją, taikyti šias privilegijas… A.Žygaitei buvo įteikta taurė ir „Grand Spa Lietuva“ įsteigtas prizas - savaitgalis dviem asmenims Druskininkų vandens pramogų parke ir viešbutis dviem asmenims.

Tolimų metimų konkurse stulbinantį taiklumą demonstravo Kęstas Rimas iš „Žalčių“ komandos, sugebėjęs per minutę įmesti net 19 tritaškių. Merginų kategorijoje taikliausia tapo Jūratė Valytė („Žalčiai“).

Į krepšinio turnyrą Hiutenfelde šiemet buvo atvykę 142 krepšininkai iš Vokietijos, Anglijos, Švedijos, Danijos, Baltarusijos, Šveicarijos ir Lietuvos, o per vieną dieną buvo sužaistos net 37 rungtynės. Netrūko nieko: nei gražių prasiveržimų, nei taiklių metimų paskutinėmis rungtynių sekundėmis, nei įspūdingų dėjimų į krepšį, nei karčių replikų teisėjų atžvilgiu. Buvo ir patemptų raumenų, išnarintų kojų, rankų, mėlynių ir net sulaužytų pirštų. Tačiau tai tik dar labiau paryškina lietuvių ryžtingumą, veržlumą ir atkaklumą kovojant dėl nugalėtojų titulo.

ELKT staigmena tapo turnyro naujokai Šveicarijos lietuviai, atsivežę šaunų būrį sirgalių ir sugebėję prasibrauti net iki pusfinalio. Didelių komplimentų nusipelnė ir Frankfurto lietuviai, atvykę į turnyrą tik penkiese ir sužaidę net 6 rungtynes be keitimų. Nesėkmė šįkart lydėjo nevisos sudėties atvykusius praėjusių metų čempionus „Cambridge“ krepšininkus, kurie, nors ir demonstravo brandų žaidimą ir bene labiausiai sugebėjo pasipriešint Londono komandai pogrupio rungtynėse, liko tik septintoje vietoje. Šauniai pasirodė ir gausi jungtinė Kiolno-Bonos komanda, taip pat atvykusi į turnyrą pirmą kartą. Linksmiausia komanda buvo pripažinta publikos numylėtiniai Vokietijos „Oplia“ ekipa, atvykusi į turnyrą be didesnių ambicijų, tačiau sugebėjusi užimti garbingą 9 vietą.

Po finalinių rungtynių ir apdovanojimų dalyviai skubėjo į Rennhofo pilies parke beprasidedantį Europos lietuvių roko festivalį „Eurofestivalis 2009“, kur jų jau laukė grupė „Biplan“, o įspūdžių dalinimasis užsitęsė iki pat ryto.

Turnyro organizatoriai džiaugėsi, kad jiems vėl pavyko suburti gausų skirtingų Europos šalių, įvairių profesijų lietuvių būrį, kurį vienija bendras pomėgis - krepšinis.

Turnyrą rengė Europos lietuvių kultūros centras (ELKC), vadovaujamas Rimo Čuplinsko, talkininkaujant Vokietijos lietuvių bendruomenės Kiolno-Bonos apylinkės pirmininkei Ievai Kleinauskas ir Vokietijos „Žalčių“ krepšinio komandos kapitonui Mindaugui Jacinevičiui (Lundgrenui).

Galutinė komandų rikiuotė:

1. Londonas „Lithuanian BC“
2. Druskininkai „Grand Spa Lietuva“
3. Švedija „P.Švedijos Žuvėdai“
4. Šveicarija „Lietuviai.CH“
5. Hiutenfeldo „Žalčiai“
6. Kiolno-Bonos I komanda
7. „Cambridge“
8. Frankfurtas
9. Heidelbergo „Oplia“
10. Baltarusija „Gervėčių kraštas“
11. Hamburgas
12. Kiolno-Bonos II komanda
13. Danija „Kopenhaga“

(Straipsnio autorius - Mindaugas Jacinevičius)